Quantentechnologien für Klima und Umwelt – Unsere Ozeane, unser Eis, unser Trinkwasser - wenige Atome verraten Alter

Bei dem Begriff „Quantentechnologie” denken viele an geheimnisvolle Computer, die eines Tages alle Codes knacken können. Tatsächlich steckt hinter der Quantentechnologie jedoch noch viel mehr: neue Messmethoden, mit denen sich Dinge sichtbar machen lassen, die sonst unsichtbar bleiben. In diesem Vortrag geht es um ein konkretes Beispiel: eine Quantentechnologie, mit der sich das Alter von Wasser bestimmen lässt – egal, ob es sich um Trinkwasser, Gletscherwasser oder Wasser in den Ozeanen handelt. Sogar die Menge an menschengemachtem CO₂, das bereits im Meer „geparkt“ ist, kann damit bestimmt werden.

 

Die Natur verrät dieses Alter über seltene Atome, die in Spuren im Wasser vorkommen. Sie sind so selten, dass man sie im Grunde einzeln zählen muss – ungefähr eines unter vielen Billionen anderen. Genau das gelingt mit einer neuen Methode namens „Atom Trap Trace Analysis“: Dabei werden einzelne Atome in einer Art „Lichtfalle“ eingefangen und zum Leuchten gebracht. So ist es möglich, das Alter einer Probe zu bestimmen, indem lediglich rund zehn Liter Wasser oder Eis untersucht werden.

 

In unserem Vortrag begleiten wir Sie auf der Reise einer Probe: von der Entnahme in der Natur über das Labor bis hin zum Moment, in dem einzelne Atome im Dunkeln aufblitzen und ihre Geschichte erzählen. Anhand von Beispielen aus der Trinkwasserversorgung, den Ozeanen und den Gletschern zeigen wir, wie wenige Atome ausreichen, um neue Erkenntnisse über unsere Natur zu gewinnen.